CIÊNCIA

Porque é que os abraços sabem tão bem?

ZAP

Os abraços são vistos universalmente como um gesto de carinho, daí que os cientistas se tenham dedicado a estudar o porquê de saberem bem.

O novo estudo identificou um mensageiro químico que transporta sinais entre células nervosas que transmitem essa sensação ao cérebro.

Tal contacto — dado por abraços, mãos dadas ou carícias, por exemplo — dá um impulso psicológico que é importante para o bem-estar emocional e desenvolvimento saudável.

Identificar o mensageiro químico que direciona a sensação de toque agradável pode até ajudar os cientistas a compreender e tratar as perturbações caracterizadas pela ausência do toque.

“A sensação de toque agradável é muito importante em todos os mamíferos (...) Identificámos agora neurónios específicos para o toque agradável e um peptídeo para transmitir esses sinais”, explica Zhou-Feng Chen, professor de anestesiologia, psiquiatria, medicina e biologia do desenvolvimento.