Relógios atómicos, combinados com medidas astronómicas precisas, revelaram que o tamanho de um dia está de repente a ficar mais longo, e os cientistas não sabem porquê.
Ao longo das últimas décadas, a rotação da Terra em torno do seu eixo — que determina o tamanho de um dia — tem acelerado. Esta tendência tem tornado os nossos dias mais curtos, e em Junho de 2022 foi registado um novo recorde para o dia mais curto em mais de meio século.
Mas apesar deste recorde, desde 2020 essa aceleração curiosamente transformou-se numa desaceleração — os dias estão a ficar mais longos outra vez, e por enquanto a razão é um mistério.
Se os dias na Terra se continuarem a alongar, talvez precisemos de incorporar um “segundo bissexto negativo” — algo sem precedentes que pode mandar a internet abaixo.A necessidade para segundos bissextos negativos é pouco provável agora. Por enquanto, podemos abraçar as notícias de que — pelo menos por agora — todos temos um milissegundos extra cada dia.