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Anopheles, mosquito da Malária
A dieta de uma pequena aranha da Malásia pode ser chave para reduzir a propagação de algumas das piores doenças do mundo, como a malária, de acordo com uma investigação levada a cabo por cientistas da Nova Zelândia, Singapura e China.
Os investigadores descobriram que uma aranha da Malásia (Paracyrba wanlessi) foi o primeiro e único predador conhecido a especializar-se em predar mosquitos durante todas as etapas do ciclo de vida dos insetos, explicaram hoje cientistas da Universidade de Canterbury envolvidos no estudo.
“Isto é notável porque a larva ou a pupa [estágio intermédio entre a larva e o inseto adulto] que vivem na água são muito diferentes do mosquito que nos importuna em busca de sangue”, afirmou a investigadora Fiona Cross em comunicado.
“A aranha não precisa de aprender como identificar e capturar nestes diferentes estágios do mosquito. Nós demos à aranha a escolha entre inúmeras presas e consistentemente ela foi para os mosquitos, independentemente se eram juvenis ou adultos”, acrescentou, citada pela agência Xinhua.
Na Malásia, a aranha Paracyrba wanlessi vive em brotos de bambu caídos onde a água entra na madeira através de pequenos buracos tornando-os um local ideal para encontrar mosquitos juvenis na água ou adultos que regressam à água para depositar os ovos.
“Encontrar predadores que singularizam mosquitos como presa preferida é especialmente interessante para as pessoas porque eles matam os vetores de algumas das mais graves doenças humanas, com a malária a figurar no topo da lista”, frisou Cross.
“Nesta fase não podemos dizer se a Paracyrba wanlessi vai ser útil no contexto do controlo dos mosquitos, mas o mais importante passo é saber mais sobre a biologia deste predador único”, concluiu.
/Lusa
