Christopher Frey / Flick
Um grupo de cientistas da universidade de Cornell, nos Estados Unidos, e de Ulm, na Alemanha, criou acidentalmente o painel de vidro mais fino já visto. O vidro tem apenas uma molécula de espessura.
O novo vidro é composto por apenas dois átomos de espessura, e foi batizado de 2-D Glass. A descoberta ocorreu em 2012, mas só recentemente foi reconhecida pelos representantes do Guinness – o livro dos recordes, para poder entrar na edição de 2014 como “o vidro mais fino do mundo”.
DR Jason Koski / Cornell University Photography
A investigadora Pinshane Huang e o professor David Muller com um modelo do vidro mais fino do mundo.
Um “acidente”
Os cientistas autores da invenção tentavam criar grafeno – uma placa bidimensional de átomos de carbono – quando notaram que havia alguma coisa errada com a criação. Havia uma espécie de “sujidade” no resultado final que, depois de analisada, se descobriu ser um composto formado por silício e oxigénio. Por outras palavras: era vidro.
Este “acidente” ocorreu graças a uma fuga de ar, que fez com que o cobre reagisse com o quartzo do forno onde o grafeno estava a ser produzido.
Esta invenção é assim a mais recente numa longa linha de invenções acidentais de produtos que era suposto serem outra coisa, onde entre outros constam os ilustres Post-Its, Coca-Cola e papel mata-borrão.
E quais as prováveis utilidades da descoberta? No futuro, o material poderá ser usado na produção de transístores, sem defeitos e ultra-finos, o que poderia melhorar, por exemplo, o funcionamento e desempenho dos processadores de smartphones e computadores.
Adriano Padilha, ZAP
